艾伯哈特·桑德施耐德教授是著名政治学者、德国外交政策专家，在国际学术界颇负影响力。他以中国问题研究著称。他认为，选择研究中国问题是出自一个冷静而又务实的决定。
在大学时，桑德施耐德的专业是英国学和哲学。后来，他在萨尔布吕肯师从政治学者于尔根·多姆斯。多姆斯在当时是一位出色的中国问题专家。受其影响，桑德施耐德开始涉足研究这个如此庞大而又日趋重要的国家。
2003年起，桑德施耐德教授出任德国外交政策协会研究所所长。在担任研究所所长的同时，他还在柏林自由大学教授中国政治和国际关系。谈及研究中国问题的重要性，他表示，就德国政治学而言，中国的重要性表现在其政治、经济以及军事领域都处于上升阶段，以至于研究国际政治的学者们越来越多地把目光转向这个国家。目前，世界对中国问题的需求越来越大。就他个人而言，从进入德国外交协会之初，中国问题研究便伴随他，直到今天，他在协会的研究重点仍是中国。
如今，中国已经取代了德国成为世界第一出口大国。欧洲有不少人担心中国正在增长的经济与政治影响。在桑德施耐德教授看来，中国的崛起是世界史上一次非常常见而又合理的发展进程。类此情况曾多次出现。他认为，上个世纪的主要特征就是伴随着一系列的崛起与衰退，美国和前苏联都曾经崛起。中国不是唯一正在崛起的国家，处于上升期的还有其他一些新兴经济体。这些发展进程是正常的，无需对此感到恐惧。桑德施耐德教授表示，要学会在一个多极世界里彼此理性地交往。中国的崛起是一个挑战，但是不必风声鹤唳。
2011年，桑德施耐德教授出版了他的新作——《欧洲的成功退让》。在这个书名的背后他隐藏了一个关于登山的暗喻。登山者深知，站到山顶上时，才只走完了路程的一半。只有当成功下山，才算重获安全并达成目标。在桑德施耐德教授看来，在国际政治中，上行和下行都是很常见的发展进程。只是，失误通常会在下山途中。登山运动中，80%的死亡事故发生在下山时。
桑德施耐德教授表示，回顾历史，人们会发现，下行者的失误通常会导致极其可怕的灾难、战争或其他的类似冲突。因此，欧洲和西方有必要组织好这次“相对的”下行——毕竟这并没有丧失他们的生活标准和安全，即在认可其他国家崛起的前提下保持和平、合作意愿和富裕的生活。
