2012年，德国人收入增长率显著提升，达到2.8%，而这一数字在法国仅为2.1%。
法德两国重新演绎了“知了和蚂蚁”的寓言。根据一份法国全国经济统计研究所与德国联邦统计局共同撰写的研究报告，在度过十年勒紧裤腰带的日子之 后，德国人发现在2012年，他们的收入比法国人增长更快了。在莱茵河西侧，去除奖金后的报酬同比增长了2.1%，保持着与2011年相同的增长速度。而 在莱茵河东侧，收入增长率却显著提升，达到了2.8%，而一年前这一数字仅为2%。
扣除物价增长因素，两国之间的差距则更为显著。当德国实际收入明显复苏时(在经历2011年0.4%的衰退之后，2012年增长了0.7%)， 法国实际收入被证实下降了0.1%，这已经是连续第二年衰退了。法国全国经济统计研究所指出，法国连续增长的失业率(如今达到10.4%)使得劳动者难以 提出增加工资的要求。法国平均收入水平的增长仅仅依靠七月份最低保障工资的提高(比去年增长了3.3%，2011年则增长0.7%)。
德国工资增幅两倍于法国
在德国，情况则恰恰相反。较低的失业率(2012年为6.8%)和大量的空闲职位为劳动者提供了更多提高工资的可能性。报告指出，德国2012 年的经济情况比上一年更为乐观，货币升值维持了收入水平。在雇员与雇主谈判签订的一系列协议中，制造业工资水平平均上升3.2%，冶金行业与化学工业是上 升最快的两大行业，分别上升了4.3%和4.5%。这些领域劳动者收入的增长幅度几乎达到了法国劳动者的两倍。
德国禁止设立最低保障工资，总理默克尔制止了这一可能扩大失业率的做法。德意志银行经济学家吉尔斯·莫伊克指出，与德国相比，当法国无法明确是否有其他路可走时，法国人总是想不通该如何恢复自己的竞争力。
